Coches con niños, sin humo

10 febrero 2014

La Cámara de los Comunes británica aprobó finalmente por aplastante mayoría, 376 votos a favor y 107 en contra, una enmienda presentada por el Partido Laborista para que se prohíba fumar en los vehículos en los que viajan menores de 18 años. La propuesta fue impulsada y respaldada por un grupo de más de 700 médicos y personal sanitario que emitieron una declaración publicada en el British Medical Journal, en la que se adviertía de que convertir a los niños en fumadores pasivos entraña graves riesgos para su salud. Cada año se registran en el Reino Unido, 300.000 casos de atención primaria, 9.500 ingresos hospitalarios, al menos 200 casos de meningitis bacteriana y 40 muertes súbitas infantiles relacionados con la inhalación del humo del tabaco, según el Colegio de Médicos.

La medida se aplicará de momento en Inglaterra. Gales, Escocia e Irlanda del Norte tienen autonomía para tomar su propia decisión si bien sus gobiernos autónomos se plantean tomar medidas similares. Esta propuesta tiene un amplio respaldo popular. En un sondeo realizado hace 3 años, el 78% de los adultos británicos se declaró a favor de vetar el tabaco en los coches con niños. Respecto a los políticos, el propio primer ministro, David Cameron, padre de tres hijos pequeños, no llegó a decantarse y se ausentó del Parlamento por razones de agenda. Sus detractores, entre los que se encuentra el líder de los liberales y viceprimer ministro, Nick Clegg, lo consideran una intromisión en la vida privada de los ciudadanos muy difícil de hacer cumplir. Y el ministerio de Sanidad británico, que es quien tiene la potestad de convertir en delito el incumplimiento de esta norma, se mostró en principio más partidario de las campañas educativas.