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El tráfico, a terapia
La revista “Tráfico y Seguridad Vial” ha asistido a una sesión de terapia (foto superior), Investigadora del Hospital Universitario
dirigida por Virginia Silva, neuropsicóloga de Afalcontigo, para cuidadores de enfermos
con deterioro cognitivo (pacientes, debajo). El asunto a discutir, el alzhéimer y la con-
ducción. Resumimos algunas intervenciones:
● “Mi mujer llevaba a las nietas a la
guardería, andando. Lo corté porque te-
mí que un día las atropellaran en un paso
de peatones”.
● “Antes del diagnóstico, mi mujer me
apremiaba a ir deprisa y me agobiaba
con sus indicaciones. Se ponía a patale-
ar y a gritar. No sabía que estaba enfer-
ma y estuve a punto de separarme. La
agresividad ha ido a menos”.
● “A mi mujer le daba miedo ir en el co-
che; me decía que iba como un loco, que
nos íbamos a matar. Me iba dando conti-
nuamente indicaciones: ‘¡sube!’, ‘¡baja!’. haberlo hecho perfectamente”. (La neu-
Para ella, equivalía a ir a la derecha o a ropsicóloga lo desmiente: “una cosa es
la izquierda.
Las diferencias con las personas
sin ningún tipo de deterioro se cen-
traban en aspectos como dudas en
las salidas de carril, distracción con
estímulos auditivos externos, toma
de decisiones inadecuadas ante si-
tuaciones imprevistas, irritabilidad
al volante y dificultad para realizar
maniobras de giro y aparcar. De to-
das estas alteraciones, las dudas en
las salidas de las autopistas y la des-
orientación al transitar por lugares
conocidos se relacionaron en mayor
medida con el posterior desarrollo
del alzhéimer. En todo caso, se
apreció que los trastornos en la con-
ducción se hacen más graves y fre-
cuentes a medida que avanza el de-
terioro cognitivo.
● “Le notaron algo a mi marido al reno-
var el carné y le limitaron la velocidad a
100 km/h. Para entonces, notaba que ha-
cía cosas extrañas, en las rotondas du-
daba muchísimo, iba muy despacio y le
pitaban”.
● “Cuando íbamos en coche a la casa de
un amigo, mi marido solía desorientarse
y empezaba a dar vueltas hasta que la
encontraba”.
● “Estaba enferma pero sabía por dónde
ir, incluso a sitios que yo no conocía. No
conducía, pero creo que mi mujer podría
conducir y otra hacer de guía”).
SE HA DEMOSTRADO
LA CORRELACIÓN
ENTRE LAS
DIFICULTADES EN
LA CONDUCCIÓN, EL
DETERIORO
COGNITIVO Y EL
INCREMENTO DEL
RIESGO DE
ACCIDENTE
39Nº 208 / 2011 TRÁFICO Y SEGURIDAD VIAL
ANA FRANK
de La Paz
“Queremos predecir el
alzhéimer por la forma
de conducir”
La neuróloga Ana Frank forma parte de
un equipo de investigadores de 17 hos-
pitales madrileños que participan en
un estudio con 300 voluntarios, mayo-
res de 65 años, para predecir el riesgo
de padecer alzhéimer. Se trata de co-
nocer, mediante la realización de prue-
bas clínicas, de
laboratorio y de
imagen cerebral,
qué combina-
ción de paráme-
tros permiten un
diagnóstico en
estadios inci-
pientes.
Según la investi-
gadora, se tra-
baja con perso-
nas con alzhéi-
mer, pero tam-
bién con un gru-
po sano y otras
con un deterioro
cognitivo ligero que aún no están diag-
nosticadas de demencia. “El gran inte-
rrogante es saber si este grupo des-
arrollará o no una demencia, ya que,
para cuando se diagnostica la enfer-
medad, se está produciendo la muerte
de neuronas y ya es tarde para todo.
Queremos comprobar si es posible
detectar con antelación a aquellas
personas con un deterioro cognitivo
ligero y un comportamiento deficiente
al volante (desorientación en las sali-
das de la autopista, más rozaduras y
multas, etc.) que probablemente van a
desarrollar la enfermedad”.
Para la doctora, los datos de comporta-
miento al volante, obtenidos mediante
entrevistas a los familiares, pueden re-
sultar subjetivos y lo ideal sería com-
plementarlos mediante pruebas con un
simulador de conducción. Por ello, su
equipo busca la forma de hacerse con
este tipo de herramienta, porque “pen-
samos que la investigación a través de
la conducción puede ser un instrumen-
to para predecir una evolución desfa-
vorable y poder iniciar un tratamiento
que, al menos, retrase la aparición de
la enfermedad. Si conseguimos que
una persona con más de 80 años no
manifieste síntomas de demencia, a
pesar de que una autopsia revelaría le-
siones, habremos dado un gran paso”.